Mais saudável que os demais iogurtes e lanchinhos, o iogurte grego é um sucesso de vendas nos Estados Unidos. "É uma textura deliciosa e podemos comer sem culpa", afirmou David J. Browne, analista sênior da Mintel International Group, empresa especializada em pesquisas de consumo.
Para a economia de Nova York, o iogurte grego é bastante saudável. Duas das principais fabricantes, a Chobani e a Fage, ficam no estado de Nova York e já estão expandindo suas atividades.
A Alpina Foods, braço americano da grande empresa de laticínios da América do Sul, está construindo uma fábrica de vinte milhões de dólares em Batavia para produzir iogurte grego coberto com granola. E autoridades de desenvolvimento econômico do estado estão negociando com outra grande empresa do setor para construir uma fábrica de laticínios na área, ajudando a transformá-la no que um executivo chamou de "bolsão do iogurte".
Duas vezes mais caro que o iogurte normal, o iogurte grego praticamente não tem soro nem água. Isso o torna mais rico em proteínas e com a densidade de uma coalhada.
De acordo com a Mintel, as vendas do iogurte mais que duplicaram em todo o país no último ano, chegando a um total de 821 milhões de dólares no período de 52 semanas que acabou em outubro, sem levar em conta as lojas do Wal-Mart. A empresa de pesquisa acredita que o forte crescimento das vendas irá continuar neste ano.
Os produtores de leite do estado de Nova York são os principais beneficiários da paixão do público pelo iogurte grego, já que ele leva muito mais leite em sua fabricação.
Nathaniel Brooks/The New York Times
